Adriana była jedną z najbardziej utytułowanych modelek w Brazylii pod koniec lat 80. Była sensacją na okładkach i redakcjach najważniejszych ówczesnych magazynów ogólnopolskich, a w 1989 roku znalazła się nawet na liście dziesięciu najpiękniejszych kobiet świata, po zakwalifikowaniu się do światowego finału Supermodelki Świata, który odbył się w Los Angeles w Stanach Zjednoczonych. W 1985 roku, w wieku piętnastu lat, Adriana została wylosowana na imprezie sąsiedzkiej i w nagrodę otrzymała kurs manekinów. Choć nie była tak podekscytowana tą karierą, za namową brata, rok później szuka agencji modelek i robi swoje pierwsze bezpretensjonalne zdjęcia. Zatrudniona przez L`equipe Agence Adriana zaczęła być powoływana do małych pokazów mody i katalogów, w tym świątecznej kampanii dla sklepów Mesbla i okładki magazynu Carícia, które dotychczas były jej największymi dziełami. Mająca osiemnaście lat i profil modelki fotograficznej i wybiegowej, ze względu na niewyraźnie fotogeniczne ciało i twarz, „Kopciuszek z Santo André”, jak ją później nazywano, zostaje zaproszona na casting agencji modelek Class w São Paulo, jednej z najbardziej znanych wówczas w Brazylii, powiązanej z amerykańskim Ford Models. W krótkim czasie jej harmonogram zawiera już średnio dwadzieścia pięć kontraktów miesięcznie, co czyni ją najbardziej poszukiwaną modelką. Jej kariera ugruntowała się w czerwcu 1989 roku, kiedy pokonała siedem tysięcy innych konkurentek i zajęła pierwsze miejsce w brazylijskiej scenie konkursu Supermodelka Świata. W sierpniu tego samego roku wzięła udział w światowym finale w Los Angeles i znalazła się w gronie dziesiątki finalistów. Pod koniec 1989 roku, po zaledwie dwóch latach pracy i już awansowana do kategorii top modelki, znalazła się na liście dziesięciu modelek, które odniosły największy sukces na świecie tego roku. Na kilka tygodni przed śmiercią, w styczniu 1990 roku, modelka miała udać się do Niemiec i pozować dla czterech międzynarodowych magazynów – dwóch amerykańskich i dwóch kanadyjskich. Modelka zmarła po spożyciu w towarzystwie przyjaciół koktajlu składającego się z narkotyków, alkoholu i środków uspokajających na farmie w głębi Minas Gerais. Jest to jeden z przypadków zażywania narkotyków, który miał największy oddźwięk medialny w historii Brazylii.